Post� le 01/07/2008 � 12:26

[..]La pysique explique en quelque maniere le mecanisme des sens et la formation des idées; mais dans la puissance de vouloir ou plutot de choisir, et dans le sentiment de cette puissance,, on ne trouve que des actes purement spirituels, dont on n'expliquerien par les lois de la mécanique.
Mais, quand les difficultés qui environnent toutes ces questions laisseraient quelque lieu de disputer sur cette différence de l'homme et de l'animal, il y a une autre qualité très spécifique qui les distingue, et sur laquelle il ne peut y avoir de contestation , c'est la faculté de se perfectionner; faculté qui, à l'aide des circonstances, developpe successivement toutes les autres, et réside parmi nous tant dans l'éspèce que dans l'individu, au lieu qu'un animal est, au bout de quelques mois, ce qu'il sera toute sa vie, et son espece, au bout de mille ans, ce qu'elle était la 1ere année de ces 1000 ans.Pourquoi l'homme seul est-il sujet à devenir imbecile? N'est-ce point qu'il retourne ainsi dans sin état primitif, et que, tandis que la bete, qui n'a rien acquis et qui n'a rien non plus à perdre, reste toujours avec son instinct, l'homme reperdant par la vieillesse ou d'autres accidents tout ce que sa perfectibilité lui avait faait acquérir, retombe ainsi plus bas que la bete meme? Il serait triste pour nous d'çetre forcés de convenir, que cette faculté distinctive, et presque illimitée, est la source de tous les malheurs de l'home; que c'est elle qui le tire, à force de temps, de cette condition originaire, dans laquelle il coulerait des jours tranquilles et innocents; que c'est elle, qui faisant eclore avec les siecles de lumieres et ses erreurs, ses vices et ses vertus, le rend à la longue le tyran de lui-meme et de la nature.